Varje val är misslyckande, misslyckande, kollaps av andra möjligheter. Vårt liv består av en serie sådana misslyckanden. Och sedan dör vi. Vad är då det viktigaste? James James Hollis uppmanade journalisten Oliver Burkeman.

I själva verket är jag generad över att erkänna att en av huvudböckerna för mig är boken till James Hallis "om det mest huvudsakliga". Det antas att avancerade läsare upplever förändringar under påverkan av tunnare medel, romaner och dikter som inte förklarar från tröskeln om deras omgivningar när det gäller livsförändringar. Men jag tror inte att titeln på denna kloka bok bör uppfattas som ett primitivt drag som kännetecknar publikationer som "Hjälp dig själv". Snarare är det den uppfriskande direktheten i uttalandet. "Livet är fullt av problem," skriver psykoanalytiker James Hollis. Han är i allmänhet en sällsynt pessimist: många negativa recensioner på sina böcker är skriven av människor som är raseri av hans vägran att kraftfullt muntra upp eller ge ut ett universellt recept för lycka.

Om jag var tonåring eller åtminstone var ung, skulle jag också bli irriterad av denna gnagande. Men jag läste Hollis vid rätt tidpunkt, för några år sedan, och dess texter blev en kall dusch för mig, nykter en smäll i ansiktet, ångestsignal – Välj vilken metafor som helst. Det var exakt vad jag var extremt nödvändig.

James Hallis som en följare av Karl Jung tror att "jag" är den rösten i vårt huvud som vi anser vara oss själva – faktiskt bara en liten del av helheten. Naturligtvis har våra "jag" många system som enligt hans åsikt kommer att leda oss till lycka och en känsla av säkerhet, vilket vanligtvis innebär en stor lön, allmän erkännande, oklanderlig partner och idealiska barn. Men i huvudsak är "jag", enligt Hollis, bara en "tunn platta av medvetande som flyter längs det glittrande havet, kallad själen". De omedvetna krafterna viagra apoteket utan recept har sina egna planer för var och en av oss. Och vår uppgift är att ta reda på vem vi är och sedan gå in på detta kallelse och inte motstå den.

Våra idéer om vad vi vill ha från livet, det är troligt att vi inte sammanfaller med vad livet vill ha från oss

Detta är en mycket radikal och samtidigt ödmjuk förståelse för psykologins uppgifter. Det betyder att våra idéer om vad vi vill ha från livet, troligt, inte sammanfaller med vad livet vill ha från oss. Och det betyder också att vi, levande ett meningsfullt liv, troligen kommer att kränka alla våra planer, kommer vi att behöva lämna zonen med självförtroende och komfort och gå till området för lidande och okänd. James Hollis -patienter berättar hur de äntligen förstod mitt i livet, att de i flera år följde instruktionerna och planerna för andra människor, samhället eller sina egna föräldrar, och som ett resultat blev deras liv mer och mer falskt varje år. Det finns en frestelse att sympatisera med dem tills du förstår att vi alla är så.

Tidigare var mänskligheten åtminstone lättare i detta avseende, tror Hollis efter Jung: Myter, övertygelser och ritualer gav människor mer direkt tillgång till det mentala livets område. Idag försöker vi ignorera denna djupa nivå, men den är deprimerad, i slutändan någonstans bryts till ytan i form av depression, sömnlöshet eller mardrömmar. "När vi gick vilse protesterar själen".

Men det finns ingen garanti för att vi i allmänhet hör detta samtal. Många helt enkelt dubbla ansträngningar för att hitta lycka på gamla, misshandlade vägar. Själen kallar dem till ett möte med livet – men Hollis skriver, och denna formulering har en dubbel betydelse för en praktiserande terapeut, "Många, enligt mina observationer, kommer inte till det utsedda mötet".